Bambini distratti: consigli della psicologa per migliorare l’attenzione e individuare un disturbo

Quali sono le cause della mancanza di concentrazione nei bambini? Dipende dal tipo di attività in cui sono impegnati, dalle caratteristiche individuali del bambino o da altro. Oppure da una combinazione di fattori?

Prima di tutto, dobbiamo definire quale è la normale capacità di attenzione di bambini e bambine. Soprattutto, dobbiamo avere aspettative realistiche, in base all’età. I bambini di 2 anni possono rimanere concentrati su un’attività per 4 -6 minuti, quelli di 4 anni per 8 -12 minuti e a 6 anni ci si può aspettare che la concentrazione duri fino a 18 minuti. Come si vede, la durata della concentrazione cresce con l’età. A 10 anni bambini e bambini riescono a rimanere concentrati da un minimo di 20 fino a un massimo di 30 minuti, a 14 anni si arriva fino a 36 minuti. 

Appare chiaro quindi che è inutile mettere in atto strategie per migliorare l’attenzione e aspettarsi che un bambino di 4 anni segua una lezione di 25 minuti senza pause. A 4 anni bambini e bambine semplicemente non sono in grado di mantenere la concentrazione così a lungo. Quindi, la prima ragione della scarsa capacità di attenzione è legata all’età del bambino. Ma queste cifre sono naturalmente solo indicazioni di carattere generale e la capacità di mantenere l’attenzione varia tra bambini e bambine della stessa età. 

L’attenzione del bambino, poi, è fortemente influenzata da fattori contingenti come la fame, la stanchezza, la presenza di distrazioni nelle vicinanze e l’interesse per l’attività che stanno facendo. Tuttavia, se la capacità di attenzione di vostro figlio è inferiore alla media, vale la pena di cercare di capire meglio e approfondire le cause. Potrebbe derivare da una condizione medica cronica, come l’ipotiroidismo, o essere il sintomo di un disturbo del neurosviluppo.

Quando gli adulti non riescono a concentrarsi sul lavoro o nello studio o in qualsiasi altra attività, di solito si suggerisce di utilizzare alcune tecniche di gestione del tempo o di cambiare attività. Per esempio si può andare a fare una passeggiata, pranzare, fare una pausa. E per i bambini? Quali sono le tecniche o le attività per migliorare l’attenzione di bambini e bambine? 

Fare una pausa è sempre una buona idea. Sarà più facile portare a termine un compito importante se lo si divide in compiti più piccoli e si fa una pausa tra l’uno e l’altro. È sempre raccomandato fare un po’ di movimento durante la pausa. L’esercizio fisico è un ottimo modo per ricaricare il cervello.

Le attività per aumentare i tempi di attenzione possono cambiare da bambino a bambino. Se vi rendete conto che il bambino o la bambina ha difficoltà a concentrarsi sulla lettura, cercate di rendere l’esercizio divertenti ricorrendo a variazioni vocali: per esempio chiedete di leggere a ritmo più veloce o più lento. Oppure chiedete di leggere con la voce da robot. La motivazione è la chiave. L’importante è incoraggiare sempre bambini e bambine quando devono fare qualcosa che sembra difficile o noioso o troppo lungo. Davanti a un compiti troppo difficile, bambini e bambine possono sentirsi sopraffatti e frustrati e quindi perdere la motivazione e, con essa, l’attenzione. Aiutate i vostri figli capire come affrontare un compito che li intimidisce. 

In Novakid la motivazione è la chiave delle lezioni di inglese per i più piccoli: per questo le lezioni sono basate sul gioco, e gli insegnanti usano il movimento, il canto e il ballo e anche simpatici pupazzetti durante le lezioni.

Come può un genitore capire se la mancanza di attenzione e la difficoltà a concentrarsi sono sintomi di un disturbo dell’attenzione ? Pensiamo all’ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione Iperattività).

Quando un bambino non riesce a concentrarsi, possiamo confrontare il suo comportamento con quello di altri bambini della stessa età e dello stesso sesso (non solo i suoi amici o compagni di classe). Se il comportamento del bambino differisce drasticamente da quello dei coetanei dello stesso sesso e se ha un impatto notevole sulla vita familiare e scolastica del bambino, allora è utile rivolgersi al pediatra che saprà indicare i passi da seguire. 

I sintomi del Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD) possono essere classificati in due categorie: 1) iperattività e impulsività;2) difficoltà di concentrazione e di attenzione. I sintomi non devono per forza essere tutti presenti. Un bambino con ADHD, per esempio, può avere problemi di concentrazione e di attenzione, ma non di iperattività o impulsività. Questa forma di ADHD è nota anche come Disturbo da Deficit di Attenzione (ADD). L’ADD può talvolta essere difficile da diagnosticare, perché i sintomi possono essere meno evidenti.

L’ADHD viene diagnosticato più spesso nei ragazzi che nelle ragazze. È più probabile che le ragazze presentino solo sintomi di disattenzione e che mostrino meno comportamenti impulsivi o iperattivi che rendono più evidenti i sintomi dell’ADHD. Quindi, le bambine con ADHD non sempre vengono diagnosticate.I sintomi dell’ADHD nei bambini si manifestano di solito prima dei sei anni e si manifestano in più di una situazione, sia a casa che a scuola.

Abbiamo visto alcuni semplici consigli su come migliorare l’attenzione dei bambini. Agire sulla motivazione, fare delle pause e aiutare bambini e bambine ad affrontare attività che sembrano troppo difficili, può aiutarli a mantenere la concentrazione. 

Se però ci troviamo di fronte a un disturbo dell’attenzione, avremo bisogno di un professionista. Qui sotto elenchiamo i principali sintomi della disattenzione. Se un bambino mette in atto alcuni di questi comportamenti, naturalmente non dovremo preoccuparci. Se invece il bambino mette in atto molti o tutti questi comportamenti molto spesso e in tutte le situazioni (a casa, a scuola, con gli amici), allora è il caso di rivolgersi al pediatra. 

I sintomi della disattenzione:

• avere una capacità di attenzione ridotta e distrarsi facilmente;
• commettere errori di disattenzione, ad esempio nei compiti a casa;
• essere smemorati o perdere le cose;
• incapacità di portare a termine a compiti che richiedono parecchio tempo;
• incapacità di ascoltare o eseguire istruzioni;
• cambiare continuamente attività;
• difficoltà a organizzare un compito; 
• incapacità di stare fermi, soprattutto in ambienti tranquilli;
• agitarsi continuamente;
• incapacità di concentrarsi sui compiti;
• muoversi troppo;
• parlare troppo;
• incapacità di aspettare il proprio turno;
• agire senza pensare;
• interrompere le conversazioni;
• scarsa o nulla percezione del pericolo.

Questi comportamenti possono influire in modo negativo sul rendimento scolastico, rendere difficile l’interazione con altri bambini e con gli adulti e creare problemi di disciplina. Ecco perché è importante riconoscere presto i sintomi e cercare un aiuto qualificato.

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