Still, already, yet, just: Cosa significano e quando si usano?

Si usa spesso il Present perfect con just already yet e still:

• I’ve just called Pam. She’s fine.
• My parents haven’t decided where to go yet.
• The children still haven’t finished their homework.
• We’ve already had lunch.

Il Present perfect è il tempo che in inglese collega il passato con il presente (lo studiamo nei nostri Programmi Flyers di inglese per bambini di prima media ). Usiamo just already yet e still con il Present perfect perché tutti questi marcatori temporali sono in un certo modo legati con il momento presente:

• Just = un istante prima di adesso
• Yet = fino a ora
• Still = ancora no, ad oggi no
• Already = prima di ora.

Nei paragrafi che seguono impareremo a conoscerli meglio. 🚀

Usiamo already per significare “prima di ora”. Talvolta, already suggerisce che l’azione si è svolta prima di quanto ci aspettassimo:

• I have already seen “Avatar” (Ho già visto il film Avatar prima di ora, nel passato).
• Sara and Joe have already done their homework (Hanno già fatto i compiti).
• They have already called me: I got the job! (Mi hanno chiamato prima di quanto mi aspettassi).
• Have you already eaten? (Avete già mangiato? Qui si può intendere: così presto?).

👉 In italiano si traduce con già.

🗣️ Si utilizza di solito con il Present perfect, ma in American English anche con il Past simple: We already did it.

🧭 Si mette tra l’ ausiliare e il verbo principale.

Utilizziamo Just per indicare un’azione che è avvenuta molto di recente, o pochissimo tempo fa. Guarda gli esempi:

• I just finished the dishes (Ho finito i lavare i piatti da pochissimo).
• Just got married! (Appena sposati!)
• Tom and Pam have just left the house (Sono appena usciti di casa).
• I have just met Henry (Ho appena incontrato Henry, l’ho incontrato un attimo fa).

👉 In italiano si traduce con appena.

🗣️ Si utilizza di solito con il Present perfect e Past simple.

🧭 Si mette tra il verbo ausiliario e il verbo principale se usato con il Present perfect; fra soggetto e verbo se usato con il Past simple.

L’avverbio yet significa in qualsiasi momento precedente a ora, in qualsiasi momento fino ad oggi. I madrelingua inglese lo utilizzano per esprimere qualcosa che ci si aspetta debba essere accaduto. Yet si usa nelle frasi negative e interrogative:

• Have the children eaten yet?
• Jane hasn’t passed her exam yet.
• Have you met the new teacher?
• I haven’t washed yet.

👉 In italiano si traduce con già (nelle domande) o ancora (nelle frasi negative).

🗣️ Si utilizza di solito con il Present perfect.

🧭 Si mette alla fine della frase.

Quando si usa Still?

Usiamo Still per indicare che un’azione, che ci aspettavamo fosse già accaduta, ancora non è avvenuta. Per questo l’avverbio è spesso usato nelle frasi negative:

• I have been waiting for the bus for 40 min, and it still hasn’t arrived! (Aspetto da 40 minuti e ancora il bus non è passato).
• They still haven’t paid me (Non mi hanno ancora pagato, i miei datori di lavoro sono in ritardo).

Still è anche usato per indicare che un’azione ancora non è finita, specialmente se ci aspettavamo che finisse prima, come negli esempi:

• I still don’t understand (Continuo a non capire).
• She’s still getting ready (Si sta ancora preparando, e forse è in ritardo)
• My father is 80 years old and he still works (Mio padre ancora lavora, anche alla sua età non è frequente).
• I had my phone fixed, but it’s still not working (Il mio telefono ancora non funziona, sebbene lo abbia fatto riparare).

👉 In italiano si traduce con ancóra.

🗣️ Si utilizza di solito con il Present perfect, il Present simple e il Present continuous.

🧭 Si mette tra il soggetto e l’ausiliare quando è usato con il Present perfect o il Present continuous e sempre nelle frasi negative; si mette fra il soggetto e il verbo quando è usato con il Present simple.

Passiamo ora a vedere i differenti casi di uso di yet already just e le sfumature di significato che ci fanno preferire un avverbio rispetto all’altro.

Already o yet?

Already si riferisce a cose già accadute o che si pensa possano essere accadute. Yet si riferisce a cose che non sono accadute o che si pensa possano non essere accadute; per questo si usa prevalentemente nelle frasi negative:

• I have already decided where to go on vacation (Ho già deciso).
• I have not decided where to go on vacation yet (Non ho ancora deciso).

Spesso i madrelingua utilizzano Already per esprimere sorpresa 😮:

• Is it ten o’clock already? (Già così tardi???).

Yet invece si usa quando ci aspettiamo qualcosa:

• Is it ten o’clock yet? (Chi parla pensa che siano più o meno le 10).

Interrogative: already, yet o still?

Still – non Yet né Already – viene usato nelle domande quando pensiamo che una situazione, un evento sia ancora in corso:

• Is Jane is still in college? (Jane va ancora all’Università? Sapevo che fa l’università, voglio verificare che sia ancora così).

Usiamo Yet quando ci aspettiamo che qualcosa stia avvenendo o sia vero:

• Is Jane in college, yet? (Secondo i miei calcoli, Jane ha l’età per frequentare l’università).

Invece, utilizziamo Already se qualcosa ci sorprende perché avviene prima del previsto:

• Is Jane already in college? (Pensavo fosse più giovane).

Already o just?

Abbiamo visto che entrambi gli avverbi si usano per indicare che un’azione è avvenuta prima del momento presente.

Quando si usa already intendiamo genericamente che qualcosa è già avvenuto:

• I have already passed the driver’s license test (Ho superato l’esame di guida, non dico quando, comunque ho la patente).

Just invece suggerisce una maggiore vicinanza fra il momento in cui è avvenuta l’ azione e il momento in cui si parla:

• I have just passed the driver’s license test (Ho appena superato l’esame di guida).

Nelle frasi negative Yet suggerisce semplicemente che finora qualcosa non è avvenuto:

• Jill hasn’t called me yet, when she does I’ll ask her if she’s coming to the party (Jill ancora non mi ha chiamato ma non è grave: quando mi chiama le chiederò se ha intenzione di venire alla festa).

Invece, Still forma frasi negative dove si esprime un senso di delusione, preoccupazione, attesa perché quello che doveva succedere non è successo 😟:

• Jill still hasn’t called me, I’m getting worried. She should have arrived by now (Jill non mi ha ancora chiamato ma comincio a preoccuparmi. A quest’ora dovrebbe essere arrivata).

Adesso tocca a te! ✏️ Completa le frasi seguenti inserendo l’avverbio giusto fra still yet already just, poi verifica le tue risposte.